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一种简单方法让您能打印金属含量达99.9%的3D对象

　　还记得3D虎上个月报道的一款金属含量高达85%的3D打印线材吗？这款线材是由一个三人团队Virtual Foundry开发的。由于其独特的性能，这款线材产品能够把任何普通的FDM 3D打印机变成可以打造青铜、黄铜和铜项目的机器。

　　今天，Virtual Foundry又传来了一个好消息，据其创始人Wood透露，他们已经能够通过一种有趣的技术把线材中的金属成份提升至99.9％。

　　也就是说，他们可以用一台普通的FDM 3D打印机打造出金属含量达99.9%的3D对象。如果是真的，这将是了不起的事情，因为它可能意味着金属3D打印真正进入大众消费市场。

　　当然，他们的线材产品依旧含有约15％的PLA，但他们能够通过一个非常简单的办法，把塑料从打印对象中去除，而不会对您的设计造成太大的损伤。这其中的关键是在上个世纪90年代流行最关键的一种产品：贵金属粘土。这种粘土可以简单地用手成形，然后经过在窑中烧造之后能够呈现金属的外观。

　　“从3年前我们就开始开发一款产品，就是那种表现出来的性能像贵金属粘土（PMC）的3D打印线材。事实上，我们一度甚至使用PMC在3D打印机上打印了一些原型。”Wood解释说。显然由于这种材料当时表现得不够理想，使得他们没有将其作为一种可行的选择。然而在开发现在的这款线材过程中，Wood和他的团队发现，这种线材与PMC有许多相似的特性，尤其是在高温的情况下。

　　“你可以按照平常的方式使用这款线材，但是在3D打印之后对3D对象的处理上又多了一种选择。经过大量的测试和调整，我们已经使得这种线材的表现几乎与贵金属粘土相同。所以，在完成打印后，你可以把它放在一个窑中烧掉PLA，烧结铜粉末。”他说。不过最终的结果并不是中真正的铜制品，因为它只是把线材中的铜质颗粒烧结在一起。

　　这是一个额外的处理步骤，尽管要完成这个步骤您需要一个小窑，但它确实为您提供了更多新的选择。“有了这个创新，我们觉得我们可能已经几乎达到3D打印技术的圣杯——使用现有的桌面3D打印机打印金属对象。我毫不怀疑这个概念将成为主流，因为它很方便快捷，而且最重要的是它能让你的3D对象完全由金属组成。”Wood说。当然，经过窑炉煅烧之后这些3D对象会有一些缩水，并造成有些部分是多孔的（这是PLA被烧掉之后的自然结果），但最终的效果非常美观悦目。